方老師07/08年度推介書籍—《幹嘛學數學﹖》

《幹嘛學數學﹖》Sherman K. Stein，葉偉文譯，天下遠見(台北) (索書號 310 9344)

總有學生覺得數學很難，無論是成績很好、一般、或者很差的學校。

不過，我要介紹的書，並不是課本或者補充練習。它只是一本散文。
它並非為數學學生而寫，就算只懂得加減乘除的人也可以讀。

本書分成三部分。

無論多害怕數學的人，也可以讀第一部分，這部分是作者的感想。例如﹕

—跟數學和電腦有關的錯誤觀念

—「工作用不著，為何要讀那麼多數學﹖」(絕對錯誤，請看第9、第10章)

「許多收入較高、而重複性較低的職業，都需要算術以上的數學能力。」(p.81)

「目標會改變，但如果念的數學不夠，在接受新的教育或職業訓練時，就構成很大的障礙。而且，數學能力愈強的人，不但可以選擇的就業機會愈多，也愈能把工作做好。」(p.90)

—美國的數學教育有甚麼問題﹖(也很適合老師讀，跟教育改革是很好的比較。同學如果對這部分沒興趣，跳過第11至13章就可以。)

第二部分開始介紹一些數學概念，但仍然是很簡單的。全部都是用「數字」和「加減乘除」玩的把戲。最後才介紹一下開方根、圓周率和「無窮大」。

第三部分是少許「挑戰」，討論一下「零除零」和介紹「微積分」是甚麼。如果同學不明白，那是正常的(因為微積分在高中附加數才教)，嘗試動腦筋想過就好。

數學有一句名句，是微積分課本作者湯普生(S. Thompson)所說的﹕

「一個傻瓜能做的事，另一個也能。」

就算難，只要掌握到正確方法的話，就學得會。