方老師09/10年度推介﹕《化學元素王國之旅》

作者﹕Peter W. Atkins
出版﹕天下文化
索書號﹕344.9 0324
學習領域﹕科學教育

極力推薦各位看的書，尤其如果你要讀化學的話。

這本書要討論的，是令很多學生頭痛、令學者折服，大名鼎鼎的「元素周期表」。
元素周期表以圖像表達了化學的核心概念，跟我們經常見到的原子圖案、DNA雙螺旋一樣，都是現代科學的象徵之一。

通常提及化學書，就會有很多符號和化學式﹔如果是討論元素周期表的書，通常都是以歷史為主。不過這本書並不一樣，也不是一本教你讀周期表的技術手冊，而是一本「遊記」。
有如魔幻世界般，作者把周期表想像成一塊大陸，每種元素就是在其中的一個邦國(情況有點像日本戰國時代)。「故事」就在其中開始。

作者的角色就像一個導遊，介紹整片大陸的地理形勢、高低起伏(物理性質)、地塊顏色(元素色澤)和土產(成品)，以至各「國」之間的合縱連橫(化學反應)。在「講故事」之中帶出不少物理化學的知識。

比起死背那本物理化學(Physical Chemistry)的教科書，這實在是一本令人回味的「旅遊手冊」。